Дата 11 февраля в литургическом календаре католической церкви помечена как день Пресвятой Девы Марии Лурдской.
Именно в этот день в 1858 году в городе Лурд, на юго-западе Франции, 14-летней девочке Бернадетте Субиру из простой многодетной семьи начала являться Дева Мария.

Явлений было несколько и они происходили в гроте Масабьель над родником, куда девочка вместе с другими детьми ходила собирать хворост. Как свидетельствует Википедия: «Дома родители не поверили девочке. Однако позже явления происходили ещё несколько раз. Отношение родственников девочки и местного католического духовенства, сперва скептическое, постепенно изменилось. Все больше людей поддерживали версию о подлинности явления. В ноябре 1858 года католическая церковь образовала «следственную комиссию», по результатам работы которой местный архиепископ признал явления подлинными».

Бернадетта Субиру

Бернадетта продолжила свою обычную жизнь. В возрасте 24 лет она поступила в монастырь, где ухаживала за больными и занималась рукоделием. Она умерла в возрасте 35 лет. Позже Бернадетта Субиру была причислена к лику святых.

Почитание Лурдской Богоматери началось сразу же. Спустя 6 лет в грот в присутствии 20 000 паломников поместили статую Богоматери. Со временем количество паломников только возрастало. Лурд посещали все Римские Папы. Над гротом и поблизости от него был выстроен грандиозный религиозный комплекс — Санктуарий в Лурде. Лурдская вода из источника в гроте Масабьель стала считаться целебной, ею стали наполнять купальни, в которых ежегодно совершают омовение более 300 000 паломников.

Поскольку молитвы Лурдской Богоматери считались приносящими исцеление, 11 февраля по инициативе Папы Римского Иоанна Павла Второго был установлен также светский праздник — Всемирный день больного.